Efter psykiatrireformen 1995 infördes personliga ombud vid millennieskiftet, det efter en treårig försöksperiod. Syftet var att hjälpa personer med grav psykisk funktionsnedsättning i deras kontakter med olika myndigheter. De skulle få hjälp att förstå och ta sig fram i myndighetssverige i stället för att slussas mellan exempelvis vård, socialtjänst och försäkringskassa.