Litteraturhistorien kryllar av namn som varit på tapeten och på allas läppar, men som bleknat bort. Det görs insatser för att hålla deras namn levande: jubileum uppmärksammas, litterära sällskap bildas, biografier skrivs. Men det enda som räknas är ett läsintresse som sträcker sig över generationer, att läsare fortsätter upptäcka författarens egna böcker och läser dem av fri vilja.